Le soleil dérivant sur la longue mer ambrée par les rayons de l'astre offrait aux visiteurs de Zanarkand un spectacle magnifique. Cloud marchait dans le sable fin, sur la plage de la ville qui ne dort jamais. Celle ci était étrangement calme en l'absence des vacanciers, qui d'ordinaire venaient se baigner, peu importe l'heure. Mais aujourd'hui était un jour différent : tous étaient à l'autre bout de la ville, à acclamer la fierté de la cité, l'équipe locale des Zanarkand Abes, et son joueur fétiche, Tidus. Ce jeune garçon de dix neuf ans supportait cette célébrité depuis tout petit, étant le fils de Jecht, le meilleur blitzeur de tous les temps. Une vie facile, l'ancien Soldat n'y avait jamais songé, ni imaginé. On disait du jeune homme qu'il détestait son père, au lieu d'apprécier la présence paternelle qui lui était offerte. Cloud aurait tout donné pour revoir ses parents, son père aussi. Il se sentit soudain nostalgique, même si rien ne l'aurait rappelé dans son passé, hormis ses parents.
Des bruits de pas dans le sable derrière lui le sortit de ses pensées. Sans s'arrêter, Cloud jeta un coup d’œil pour savoir d'où provenait ce bruit, puis aperçu un homme, ayant à peu près son âge. Il était plus grand que Cloud, malgré les 183cm de ce dernier. L'inconnu avait une impressionnante banane verticale dans les cheveux, et un tatouage étrange au niveau du torse. L'ancien soldat arqua un sourcil en le voyant arriver, stoppant sa marche. Quel drôle de gars ! Sans parler de sa tenue vestimentaire... En le voyant se rapprocher, le blond remarqua que ce " tatouage " n'avait rien de normal, c'était une marque de l'Cie. Il se retrouva dans le siège de la Shinra, devant les cellules des marqués. Il surpris une nouvelle fois l'expressions sombre sur le visage de Lightning, et les poings serrés de Tifa, dégoûtée par tant de tyrannie. Quand il ouvrit les yeux, le grand en tongs se tenait devant lui, intrigué par la réaction de l'ancien Soldat. Ce dernier dévisagea tour à tour la Marque puis le visage du type, qui n'avait pas l'air de se méfier de lui. Il aurait dû. Depuis son infiltration à Midgar le mois dernier, les agents de Rufus le suivaient, et ils avaient le devoir de la ramener, mort ou vif. Et il savait qu'il était suivi, et même surveillé, en ce moment.

Il surpris du mouvement dans les taillis proches, et comme pour confirmer ses craintes, une masse humaine armée et vêtue d'uniforme de mercenaires les encercla. Il y en avait beaucoup plus que ce que leur cachette pouvait contenir. Braquant leurs armes à feu sur les deux hommes, l'un d'eux feula. " Soldat Cloud Strife ! L'Cie Wakka ! Rendez vous immédiatement ! " Ainsi, la Shinra le comptait encore dans ses rangs ? Ou était-ce une ruse digne des plus mauvais renards ? Peu importait, à l'instant. Son expérience a combat aurait suffit à arrêter un bon quart de ces agents, mais cela ne serait pas suffisant. Même si ce Wakka pouvait en faire autant, voir plus, ils seraient épuisés avant d'en avoir exterminé la moitié, et il devait y avoir des renforts, encore accroupis derrière les moindres buissons susceptibles de pouvoir les camoufler. Cloud savait que Anima pouvait l'aider, mais il se refusa cette idée. La Chimère des Ténèbres, Anima. Si il avait acquis la capacité d'appeler à lui cette entité, c'était car elle était comme l'incarnation de sa propre douleur, et de ses regrets. Malgré son refus, il sentait que sa Chimère l'appelait, elle voulait l'aider. Cloud se résigna, puis s'obligea à l'invoquer qu'en cas d'extrême urgence. Les l'Cie avaient des pouvoirs extraordinaires, peut être que Wakka pouvait lui aussi faire appel à une entité dévastatrice, et dans le cas présent, le jeune homme ne refusa pas l'idée d'être épaulé par une créature fabuleuse.

Partout où il posait les yeux, l'ex Soldat voyait ceux qu'il avait toujours voulu rejoindre. L'élite armée de la Shinra, le Soldat. Avant, on ne disait que du bien de cette formation, et maintenant, tout les monde la craignait, au point de les supplier de vous laisser la vie sauve quand vous les croisez au coin du la rue. La dernière fois qu'il était allé à Midgar, il portait son uniforme de Soldat : personne n'oserait lui demander son identité, ayant peur des représailles. A l'instant, il le portait pas, et à quoi bon ? Ses ennemis l'avaient reconnu.
Alors qu'il examinait les alentours, cherchant la moindre faille visible, Cloud fut supris pas des éclaboussures sur son visage. Passant la main sur son front, il l'a retrouvé mouillée par une eau qui n'avait rien de naturelle. Wakka venait d'utiliser la pression de l'eau pour aplatir plusieurs de leur adversaires. Saisissant la balle de Blitzball accrochée par un filet à son flanc, il était prêt à se battre. " Cloud, c'est ça ? Ravi de te rencontrer ! T'es avec moi sur ce coup-là ? " lança t-il à l'intention du blond silencieux. D'ordinaire muet, Cloud lui aurait répondu par un simple signe de tête, mais une certaine confiance s'était déjà créée à l'égard du joueur de Blitz. " Pas de problème. " Il s'arracha du point où lui et Wakka étaient, puis fonça sur une masse de mercenaires qu'il déséquilibra. Sans attendre que ceux si se soient remis de leur émotions, Cloud dégaina l'Épée Broyeuse et terrassa jusqu'à quatre combattants. " Mais il va nous falloir du renfort, à nous aussi ! termina t-il une fois revenu dans le dos de l'Cie. Il savait qu'il n'avait plus le choix : c'était voir Anima souffrir la mort en éliminant leurs assaillants, où la mort. Mais il devait s'assurer que Wakka possédait également ce pouvoir. Si Anima les éliminait tous, Cloud n'y survivrai pas : Il ressentait la douleur de sa Chimère. De nouveau, il tenta un assaut frontal sur la droite, si son sens de l'orientation ne lui jouait pas de tour, c'était là bas qu'il avait laissé Fenrir, et l'artillerie que contenait sa bécane pouvaient bien leur servir. Ils devaient sortir vivants de cette épreuve. Il perça les rangs de l'armée devant lui, se libérant des guerriers qui s'entassaient derrière la première ligne. Le son de leurs armes s'entrechoquant lui rappelait son duel à mort contre Séphiroth. Il ressentit immédiatement la douleur de son katana dans son épaules, se laissant submerger par la masse humaine qui voulait sa mort.
Quand il était convaincu de sa défaite, il abandonnait sans réfléchir, mais cette fois, les choses ne se passeraient pas comme cela. Il essaya de se relever, mais le poids sur son dos était insupportable, il se sentait étouffé. Il avait commis une grossière erreur, et elle lui aurait été fatale si il n'avait pas eu le pouvoir d'invoquer une Chimère.
Le sol trembla, plaquant au sol les soldats de la Shinra, puis des longues chaines émergeant de la terre provoquaient des secousses sismiques. La violence du choc en sonna quelques dizaines, tandis que les autres fuyaient la zone où Cloud était tombé. Autour de ce dernier, le sol se craquela, le sable se logeant dans les joins de cette terre semblable à celle d'un désert, comme morte. Les chaines attachées à d'étranges reliques en lévitation s'élevèrent soudainement extirpant une créature lugubre aux bras croisés sur les épaules. Elle avait des dents horriblement longues et aiguisées, et un visage mutilé dont une partie était recouverte de vieux bandages.
Sur la tête de la Bête, il y avait Cloud, surplombant la zone de combat. Il se releva en titubant, la hauteur à laquelle il se retrouva ne l'aidant pas à se tenir en équilibre. L'odeur du sang suintant de sa joue lui piqua la gorge. L'essuyant d'un revers de manche et en soufflant un crachat sanglant, il aperçu Fenrir. Si Anima les retenait, il aurait le temps d'aller s'équiper de lames plus légères, celle que Zack lui avait donnée pesait son poids, et contre cette foule qui se tenait devant les deux alliés, la lenteur n'était pas permise. Du haut de son promontoire rugissant, Cloud remarqua l'aisance au combat de son compagnon. Il était très doué pour repousser ses ennemis avec un ballon, et sa magie était dévastatrice. Se concentrant sur le groupe sur sa gauche, il ne vit pas les renforts qui accouraient derrière lui. Ils sortaient déjà ? Maintenant ils étaient autant, voir plus, qu'au début de cette bataille, ils voulaient surement mettre toutes les chances de leur côté. Mais le plus important était Wakka. Ordonnant à sa Chimère d'utiliser son attaque mortelle Lamento, Cloud voulait attirer l'attention du joueur de Blitz. Un mercenaire qui allait l'attaquer dans le dos se dessouda en douzaines de flurolucioles, accompagnés par l'avertissement de Cloud. " Wakka ! Derrière toi ! "  

De là où il était, Cloud assistait à tout ce qui se passait, sur la plage comme dans les quartiers en bordure de mer. Les têtes que les habitants de la cité faisaient en voyant la Chimère devaient être une vision de l'horreur elle-même. Heureusement, ces fous de guerriers n'avaient pas tilté que la vitesse de la créature laissait à désirer, et qu'ils pouvaient, certes, au prix de leur vie, l'affaiblir. L'Ex Soldat devait profiter de ce semi-avantage pour régler son problème d'arme, mais, quand il s'apprêtait à se servir du corps d'Anima pour descendre, une flotte aérienne sortit des cieux pour surveiller toute la zone sablée, et envoyer des renforts à leurs alliés. Évaluant rapidement cette nouvelle situation, le jeune homme ordonna à la Chimère de neutraliser le plus d'hélico que possible, même si chaque attaque de la part de l'entité sur leurs ennemis l'affaiblissaient de plus en plus. La puissance destructrice était limitée, et en cas de bataille comme celle-ci, mieux valait être en pleine forme.

Sautant de son épaule à la flexion du bras à rallonge de l'entité, Cloud atterrit sur le sable, et malgré l'épaisseur de celui-ci, la hauteur de laquelle il avait bondi n'amortissait en rien la douleur dans ses jambes. L'épée au poing, il contra les assaillants qui venaient de tous côtés, tout en évitant les résidus des machines de soutien de la Shinra que sa Chimère faisait voler en éclat, puis arriva enfin devant son bolide. Appuyant sur une des nombreuses commandes du tableau de bord, des rabats se déployèrent devant l'Ex Soldat qui opta pour deux fines mais tranchantes. Retournant au combat, il constata avec joie qu'il ne restait que deux hélicoptères, et rappela donc Anima, la douleur que la créature lui procurait devenant insupportable. Soufflant en chemin, il finit par rejoindre Wakka, terrassant avec rage chacun des mercenaires qui venaient pour lui faire la peau. Il vit le reflet d'un guerrier arrivant dans son dos sur la lame de son épée, se retourna aussitôt puis lui trancha la tête. D'un coup sec, le sang teintant l'arme quitta le tranchant de cette dernière.

Sauf erreur de la part du blond aux yeux océan, lui et son camarade reprenaient le dessus, et ils n'allaient pas s'arrêter là. Il chargea sur ses ennemis, ces derniers passants au fil de ses épées. Il ne laissait que des corps inertes derrière lui. Certes, tuer des jeunes gens qui croyaient, comme lui autrefois, les mensonges de la Compagnie le répugnait, mais c'était eux ou lui, et il avait bien l'intention de prouver à Rufus et à ses ignobles compagnons qu'il était libre. C'est avec deux lames imbibées d'un liquide épais écarlate qu'il rejoignit Wakka. Cloud s'en voudrait certainement pour le reste de ses jours d'avoir commis une telle atrocité aujourd'hui, mais il devait maîtriser ses sentiments en ce moment, ou la Shinra aurait raison de lui, et du joueur de Blitz qui se trouvait à son dos. " Tu te débrouilles plutôt bien ! ". Il ne disait pas cela pour encourager son allié à faire plus, et c'était sa façon à lui de le remercier de son aide jusque là. Il avait eu de la chance de tomber sur un homme aussi doué que lui pour ce genre de bataille imprévisible.

Les deux derniers aéronefs envoyaient leurs renforts, et une vingtaine de Soldats sautèrent des plateformes, et vinrent faire face aux deux résistants. Si c'était réellement les derniers, alors c'était l'épreuve ultime à passer pour avoir congé de la Shinra pour quelques jours. Mais Cloud le savait : Rufus vivant, il lui sera impossible de passer un mois sans affronter ces hommes à la tenue vestimentaire si familière à ses yeux. Choisissant avec Wakka de qui s'occupait des soldats de droite et de gauche, Cloud et lui se lancèrent dans la seconde, et, il l'espérait, la dernière partie de cette rude bataille.